Gemini API는 Google AI Studio에서 키를 발급받으면 무료 티어로 바로 써 볼 수 있어요. 개인 프로젝트나 프로토타입을 만들 때 부담 없이 시작할 수 있다는 점이 매력이에요. 다만 무료 한도는 몇 차례 조정되었고, 모델마다 제한이 달라요.
Google AI for Developers의 요금 한도 문서와 2026년 개발자 가이드를 바탕으로, 2026년 3월 시점에 정리된 한도와 주의할 점을 나눠서 정리했어요. 한도는 자주 바뀌니 실제 수치는 문서에서 다시 확인하세요.
무료 티어에서 쓸 수 있는 모델과 한도
2026년 3월 기준으로 정리된 자료에서 무료 티어에 열려 있는 모델은 세 가지예요. Gemini 2.5 Pro는 분당 5회, 하루 100회로 가장 빡빡해요. Gemini 2.5 Flash는 분당 10회, 하루 250회예요. Gemini 2.5 Flash-Lite는 분당 15회, 하루 1,000회로 가장 여유로워요.
세 모델은 분당 토큰 한도 250,000을 공유하고, 100만 토큰 컨텍스트 창도 그대로 쓸 수 있어요. 성능이 높은 모델일수록 요청 수가 적게 허용되는 구조라서 쓰임새에 맞춰 모델을 고르는 게 중요해요.
- Gemini 2.5 Pro: 분당 5회, 하루 100회예요. 복잡한 추론이 필요한 소량 작업에 알맞아요.
- Gemini 2.5 Flash: 분당 10회, 하루 250회예요. 속도와 품질 균형이 좋아 일반 용도로 쓰기 좋아요.
- Gemini 2.5 Flash-Lite: 분당 15회, 하루 1,000회예요. 분류나 요약처럼 호출이 많은 작업에 유리해요.
카드 등록 없이 기간 제한도 없어요
무료 티어는 신용카드를 등록하지 않아도 쓸 수 있어요. 30일 체험 같은 기간 제한이나 크레딧이 줄어드는 방식이 아니라, 속도와 횟수만 제한되는 상시 무료 티어예요. 그래서 예산을 따로 걱정하지 않고 학습용으로 써 볼 수 있어요.
다른 AI API가 가입 시 크레딧을 주고 소진되면 결제를 요구하는 것과 대비되는 점이에요. 다만 상시 무료인 만큼 서비스 운영용으로 쓰기에는 한도가 부족하고 정책 변경에도 영향을 받아요.
세 가지 한도 중 하나만 넘어도 429 오류가 나요
한도는 분당 요청 수(RPM), 분당 토큰 수(TPM), 하루 요청 수(RPD) 세 가지로 측정돼요. 이 중 하나라도 초과하면 다른 두 한도가 남아 있어도 429 오류가 발생해요. 하루 요청 수를 아끼고 있는데 분당 요청 수 때문에 막히는 일이 흔해요.
반복문으로 요청을 연속 호출하는 스크립트는 분당 한도에 자주 걸려요. 요청 사이에 대기 시간을 두고, 429가 나오면 잠시 기다렸다가 재시도하는 로직을 넣으면 안정적이에요.
2025년 12월 한도 축소가 있었어요
무료 티어는 2025년 12월에 한도가 줄어드는 조정이 있었다고 정리돼 있어요. 이 조정 때문에 이전 자료에서 본 하루 1,500회 같은 수치는 지금과 맞지 않을 수 있어요. 검색 결과에 나오는 오래된 블로그 글의 숫자를 그대로 믿으면 안 되는 이유예요.
한도는 모델과 시점에 따라 달라지고 Google이 공식 문서에서 갱신해요. 프로젝트를 계획할 때는 공식 Rate limits 문서에서 현재 값을 확인하는 것이 가장 정확해요.
무료 티어는 입력 데이터가 제품 개선에 쓰일 수 있어요
무료 티어에서는 입력한 프롬프트와 응답이 Google의 제품 개선에 사용될 수 있어요. 민감한 개인정보나 회사 기밀, 고객 데이터를 넣는 용도로는 적합하지 않아요. 이 점은 유료 티어로 전환할 때 달라지는 조건 중 하나로 안내되어 있어요.
업무용으로 쓸 계획이라면 데이터 처리 조건을 먼저 확인하고, 필요하면 유료 티어를 검토하세요. 학습이나 개인 실험이라면 무료로도 충분한 경우가 많아요.
정리하면
Gemini API 무료 티어는 카드 없이 쓸 수 있고, 2026년 3월 기준으로 2.5 Pro 하루 100회, 2.5 Flash 250회, 2.5 Flash-Lite 1,000회까지 열려 있어요. 분당 요청, 분당 토큰, 하루 요청 중 하나만 넘어도 429 오류가 나요.
입력 데이터가 제품 개선에 쓰일 수 있다는 점과 한도가 자주 바뀐다는 점을 기억하고, 공식 문서로 현재 값을 확인하세요.